I takt med att kyrkorna omfamnar teknologin, ser många den strategiska betydelsen av sociala medier avta i framtiden: studie

En majoritet av amerikanska kyrkor omfamnar nu teknologin som ett viktigt verktyg för att nå deras mission och håller med om att den digitala kyrkan är här för att stanna. Men mindre än hälften av dem tror att sociala medier kommer att vara lika "strategiskt viktiga" som andra onlinelösningar i framtiden, enligt en ny studie.

Resultatet kommer från The 2021 State of Church Technology Report, som skapades från data som samlades in i en undersökning av nästan 2 000 beslutsfattande kyrkoledare av mjukvaruföretaget Pushpay. Undersökningen genomfördes mellan september och oktober 2021, och gruppen av kyrkoledare som ingick i undersökningen spände över "ministries of every size, from all across the faith spectrum."

Forskarna fann att 93% av kyrkorna tror att teknologi spelar en viktig roll i att uppnå sin kyrkas mission, men inte alla teknologier vägde lika tungt i olika församlingar.

"Till exempel, mängden tekniska lösningar en kyrka redan använder påverkar dramatiskt deras åsikter och beteenden. Om en kyrka för närvarande inte använder någon teknologi — vilket inkluderar grundläggande saker som sociala medier, e-post, etc. — är de dramatiskt mindre benägna att anse att teknik är viktigt för deras framtid," noterade forskarna.

"Men den mest övertygande insikten ligger i skillnaden mellan vad kyrkorna för närvarande använder, jämfört med vad de anser vara 'strategiskt viktigt' för dem under de kommande åren. Till exempel, medan 94% av kyrkorna för närvarande använder sociala medier, anser endast 53% att dessa plattformar kommer att vara strategiskt viktiga för dem framåt," förklarade de.

"För att uttrycka det på ett annat sätt, medan sociala medier är överväldigande det mest populära digitala verktyget idag, säger kyrkorna till oss att lösningar som ChMS, mobilappar, schemaläggningssystem, livesändningar och mer kommer att vara mer värdefulla för dem inom en nära framtid. Detta betyder inte att Facebook och Instagram försvinner; det betyder att de redan är en del av det, och kyrkorna är intresserade av att utöka sin teknologiska portfölj i takt med att de fortsätter växa."

Denna upptäckte står i stark kontrast till hur kyrkor såg på teknologin när COVID-19-pandemin började utvecklas i mars 2020.

Forskning från det Nashville-baserade LifeWay Research genomfördes på hösten 2019 och visade att endast 22% av pastorerna sände hela sin gudstjänst livestream, medan cirka 10% endast livesände sin predikan. Omkring 41% av pastorerna erkände att de inte publicerade någon del av sin gudstjänst online, medan cirka 52% säger att de publicerar predikan online efter att gudstjänsten är avslutad.

Scott McConnell, verkställande direktör för LifeWay Research, noterade också vid den tidpunkten att endast kyrkor med en veckobesök av mer än 250 personer hade sannolikhet att erbjuda tjänster online, men de var i minoritet.

Mycket har hänt de senaste två åren och nu säger endast 6% av kyrkorna att de är "motståndare" till att anta teknologi. "Mer än någon annan tid i historien är kyrkorna entusiastiska över att anta teknologi för lång tid framöver. Pandemin suddade ut alla tvivel angående livskraften av en digital kyrka. Ministrar runt om i världen har framgångsrikt anpassat sig till de utmaningar som COVID har medfört genom att utnyttja teknologi för att stärka sina samhällen och fortsätta utföra sitt goda arbete," sade forskarna.

"Medan vi alla ser fram emot att livet ska återgå till det normala, är det tydligt att kyrkorna inte har för avsikt att överge sina tekniska lösningar. Ett fallstudie är övergången till livesändningar. Nittionio procent av kyrkorna rapporterar att de för närvarande livestreamar åtminstone några av sina tjänster," tillade de. "Mer talande än så, är dock att 94% av dessa kyrkor uppger att de kommer att fortsätta livestreama under de kommande 12 månaderna, förmodligen oavsett deras förmåga att träffa sin församling personligen." När kyrkor navigerar sina teknologiska behov har de fortfarande mycket att ta igen när det gäller hur de reagerar på de snabbt föränderliga teknologierna.

Studien visade att cirka 43% av kyrkorna enbart omvärderar sin teknologi när "behovet uppstår." "När kyrkorna omfamnar tekniska lösningar är det förståeligt att de anser sig ligga steget före. Detta är en ny gräns för många av dem. De känner sig som upptäcktsresande, som upptäcker spännande nya sätt att växa sina samhällen och ministrar," noterade rapporten.

När de tillfrågades hur ofta de utvärderar sina kyrkors teknologiska behov, sade endast 27% av kyrkoledarna att de lägger tid på det inte oftare än årligen, utöver de 43% som bara tänker på frågan när behovet uppstår.

"Vad detta innebär är att många kyrkoledare uppfattar sig själva som proaktiva och innovativa med teknologi, men många av dem uppfyller inte kriterierna," sa rapporten. "Resultatet kan vara en förstärkt motstånd mot förändring. Om en kyrka inte omprövar sin uppsättning av tekniska lösningar mer regelbundet än en gång om året, men samtidigt anser sin tillvägagångssätt till teknologi som progressiv, kan de vara överdrivet defensiva mot alla förslag på förändring, eftersom de redan anser sig vara tillräckligt proaktiva."

Källa: christianpost.com