Bijbelvertaling: God’s brieven van huis wereldwijd brengen

De theoloog en filosoof Augustine van Hippo zei het goed: “De Heilige Schrift zijn onze brieven van huis.”

In Johannes 14:2 vertelde Jezus zijn discipelen: “Het huis van mijn Vader heeft vele kamers … Ik ga daarheen om een plek voor jullie voor te bereiden.” Wat een troost is het om te weten, zelfs temidden van de onzekerheid en chaos van vandaag, dat deze wereld niet ons eeuwige huis is! Door Gods genade hebben velen van ons de Bijbel, zijn liefdesbrief van huis, om ons te begeleiden en te troosten terwijl we hier op aarde zijn.

Maar ongeveer 167 miljoen mensen hebben nog steeds de vertaling van Gods Woord nodig in een taal en vorm die ze het beste begrijpen. Lof zij God dat Hij door blijft gaan met het bevorderen van Bijbelvertaling — zodat iedereen zich met Hem kan verzoenen en zijn eeuwige huis kan delen.

Als onderdeel van de Bijbelvertalingsbeweging hebben wij bij Wycliffe Bijbelvertalers de eer om liefdevol samen te werken met onze buren over de hele wereld, zodat alle mensen Gods brieven van huis ontvangen, vooral nu. Daarom passen we ons aan en gebruiken we innovatieve middelen om het Evangelie te verspreiden naar gemeenschappen in enkele van de moeilijkste gebieden van de wereld.

Aan het begin van de pandemie begonnen Wycliffe USA-werknemers Nate en Ivy Cheeseman met het uitdelen van audio-Bijbels — Schriftteksten die zijn vertaald en opgenomen in een lokale taal op MP3-spelers — in de gemeenschap waar ze dienen in Zuidoost-Azië. Toen het woord verspreidde, stroomden de verzoeken voor deze audio-Bijbels binnen.

“God bleef ons gewoon in contact brengen met lokale christenen in onze stad die deze aan hun vrienden of buren wilden geven,” zei Ivy. “Het leek wel alsof we overal naartoe gingen — of het nu onze huisschoolcoöperatie was, een koffiehuis of zelfs tijdens een vakantie — we bleven mensen ontmoeten die de Bijbel wilden verspreiden.”

De Cheesemans hielpen honderden audio-Bijbels te verspreiden voordat de lockdownmaatregelen in hun lokale gebied begonnen in reactie op de pandemie. Toen de mensen in hun gemeenschap zich terugtrokken in zelfisolatie om zichzelf en anderen veilig te houden, beseften Nate en Ivy hoe God had gewerkt om zijn liefdesbrieven van huis in de handen van mensen te krijgen voordat ze werden gescheiden van hun kerken en christelijke gemeenschappen.

In de maanden sinds de audio-Bijbels werden verspreid, zijn velen tot geloof gekomen en worden ze discipelen door Gods Woord omdat ze toegang hebben tot de Schrift in een taal en vorm die aansluit bij hun behoeften tijdens deze wereldwijde pandemie.

Vertalers over de hele wereld gebruiken mobiele apps en streamingtechnologie om het Evangelie te brengen naar de laatste grens van Bijbelvertaling — de doven. Als een van de meest onbe-reikte en niet-betrokken bevolkingsgroepen hebben de doven dringend Gods brieven van huis nodig.

“Het is beter in gebarentaal,” vertelde een dove man aan een groep vertalers in Mexico. “Het is duidelijk. Ik heb keer op keer geprobeerd de Spaanse [Bijbel] te lezen, maar ik weet niet wat het [betekent]. Nu heb je het eindelijk aan mij laten zien, en ik ben dolgelukkig!”

Vorig jaar vierde de gemeenschap van de Amerikaanse Gebarentaal de allereerste volledige gebarentaalbijbel! In Afrika deelden dove volwassenen die deelnamen aan de training voor Schriftbetrokkenheid Bijbelverhalen in 11 verschillende scholen voor doven, wat het leven van veel leerlingen veranderde. Vertalers in Tanzania realiseerden zich dat hun dove gemeenschap geen toegang had tot COVID-19-informatie en -procedures voor veiligheid, dus stopten ze met de vertaling van de Bijbel om praktische video's te maken, die God’s liefde en zorg voor hun dove buren tastbaar demonstreerden.

Over de hele wereld brengt God alle stukjes samen: technologie die gebarentaalvertaling mogelijk maakt, mensen met een passie om de doven te bereiken, en de middelen om het werk te doen.

Innovaties zoals audio-Bijbels en streamingdiensten hebben niet alleen geholpen om Gods brieven van huis te verspreiden, maar ze hebben vertalers ook in staat gesteld hun belangrijke werk tijdens een pandemie, die zelfisolatie vereist, voort te zetten. Lokale vertaalteams die elkaar niet kunnen ontmoeten hebben nog steeds een overvloed aan exegetische en vertaalmaterialen binnen handbereik via een database genaamd de Digitale Bijbelbibliotheek en andere online bronnen. En samenwerkingssoftware stelt vertalers en bijbelgeleerden in staat om wereldwijd samen te werken aan de voortzetting van vertaalinspanningen.

Nieuwe Starlink-satellieten van SpaceX helpen ons een van de grootste obstakels voor Bijbelvertaling in recente tijden te overwinnen: een gebrek aan internetverbinding. Zonder internet, een belangrijke voorziening van zowel mensen als academische middelen, is het vertaalproces lang en arbeidsintensief. Met de toevoeging van Starlink-satellieten zullen zelfs degenen op de meest afgelegen locaties verbonden zijn met snelle internetverbindingen. Mensen zullen niet alleen voor het eerst toegang hebben tot onderwijs, gezondheidszorg en andere middelen, maar ze zullen ook toegang hebben tot Gods Heilige Woord — zijn brief aan ons vanuit ons thuis in de Hemel.

Terwijl technologie een toegang biedt tot veel onbereikte gemeenschappen, opent het vertaalwerk met degenen die buiten hun vaderland leven, de diaspora, andere deuren. Van de ongeveer 1.900 taalgroepen die nog moeten beginnen met Bijbelvertaling, is minstens de helft in gebieden waar buitenlanders niet gemakkelijk kunnen werken. Maar vertaalprojecten met de diaspora kunnen grenzen en continenten overspannen!

Verbonden door hun gedeelde taal, nemen de groepen eigenaarschap over hun projecten ondanks de afstand, wat ten goede komt aan zowel de diaspora-gemeenschap als degenen die in hun thuisland blijven. Voor degenen die aan deze projecten werken, zijn hun brieven naar huis letterlijk Gods brieven die in een taal zijn vertaald die hun vrienden en familie duidelijk kunnen begrijpen.

Jesaja 55:11 belooft: “Zo is het ook met mijn woord. Ik zend het uit, en het brengt altijd vrucht voort. Het zal alles volbrengen wat ik wil en het zal overal bloeien waar ik het zend.” We kunnen er zeker van zijn dat of Gods Woord mensen nu bereikt via audio, video, het internet of in de Schrift van een kinder-vriend in een ander land, Hij het zal gebruiken om levens te transformeren. De Bijbel, Gods brief aan ons, brengt mensen al veel langer in een relatie met Hem dan voor de chaos en onzekerheid van deze tijd, en zijn Woord zal hart en geest blijven transformeren, lang nadat deze pandemie voorbij is.

Bron: Christian Post